La France a entamé avec confiance son parcours dans le Tournoi des Six Nations féminin en s'imposant 38-17 face à l'Irlande au Mans. La puissante équipe française n'a jamais semblé courir un réel danger, même si l'Irlande a offert une prestation honorable.
Une foule de 16 000 personnes a bravé le froid de l'ouest de la France pour assister à la domination française sur le terrain. Les joueuses de deuxième ligne Madoussou Fall et Manae Feleu ont mené une présence impressionnante en première ligne.
"Toutes les équipes élèvent leur niveau, et nous l'avons constaté aujourd'hui", a commenté l'entraîneur français David Ortiz. "Ce match reflète la convergence des nations dans le rugby mondial. Nous devons travailler dur pour rester au sommet."
La puissance française en action
Pauline Bourdon a donné le ton du match dès les premières minutes en marquant un essai pour la France à la suite d'un puissant maul. Bien qu'une pénalité de l'Irlandaise Nicole Fowley ait permis aux visiteuses de rester dans la partie, les Françaises n'allaient pas se laisser faire. Une impressionnante course de 40 mètres de Marine Menager, sur une passe intérieure de Bourdon, a porté l'avance française à 17-3 à la mi-temps.
Les Françaises ont poursuivi leur pression après la pause, Fall ajoutant un nouvel essai. Le point de bonus a été assuré à la 63e minute par Agathe Sochat.
Le sursaut tardif de l'Irlande
L'Irlande, avec son esprit combatif caractéristique, a refusé de s'incliner sans se battre. Les essais d'Aoife Wafer et d'Aoife Dalton, tous deux transformés avec succès par Dannah O'Brien, ont apporté des points et une fierté bien mérités à l'équipe irlandaise. Cependant, cela n'a pas suffi à contrer la pression constante des Françaises. Elisa Riffonneau a enfoncé le clou avec un cinquième essai pour la France.
Lina Queyroi a réussi quatre transformations pour la France, Morgane Bourgeois en ajoutant une cinquième.
La suite de la campagne de France dans le Tournoi des Six Nations féminin
La France, vice-championne du Tournoi des Six Nations l'an dernier, poursuivra sa quête du titre lors d'un match à l'extérieur contre l'Écosse le 30 mars. L'Irlande tentera de se remettre sur pied en accueillant l'Italie le 31 mars.
